[京]京‧日本茶

(圖片引自一保堂茶舖)



某日清晨，一群人浩蕩地拜訪位於市役所旁寺町街道上的一保堂茶舖。

小店中熱鬧沸騰，喫茶處還未營業，精緻的茶罐加上一保堂店舖的古拙典雅，

即便不懂茶、不品茶，也想買上那麼一罐來嘗。

但看板上寫著玉露、抹茶、番茶等名詞，

於我來說就好似三倍光學四段變焦一樣難解。



前幾日又被問到日本茶的特徵為何？

平日不甚講究、隨手拿個茶包熱水一沖就成的我，還真是啞口無言。



求人不如求己、求己不如求辭典，

於是將電子辭典裡的解說做了個歸納，

簡單介紹日本茶如下。



一般茶葉摘下之後，會產生發酵作用，

中國茶以及紅茶，一向使用各式各樣的發酵方式，

而日本茶卻很特別，是「不經過發酵」的，

這種不經發酵的茶葉，稱作「綠茶」。



這裡指的綠茶，與中國式的綠茶又有所不同，

為了使茶葉停止發酵，中國式的綠茶是以釜來煎，

日本式的綠茶大半是採用蒸氣來蒸煮，

產生了日本茶獨特的甜澀。



依照製作方式不同，日本茶(綠茶)大致可分為下列幾種：



1.玉露：綠茶中的最高級品。 以強大蒸氣蒸煮，顏色濃綠富香味，較甜。

              主產地是京都府宇治、靜岡縣岡部、福岡縣八女。約以55度熱水沖泡為佳。

2.煎茶：生產量佔日本綠茶的80%。飲用時以約60~70度的熱水沖泡。

              相對於使用抹茶的茶道，煎茶也有所謂的煎茶道，小川流、花月庵流等流派。

3.番茶：普通綠茶是四月下旬至五月上旬摘採為佳，而六月中旬之後摘採的次等茶，便稱為番茶。

              價格較便宜，常製成ほうじ茶、玄米茶飲用。(見下文)



這三大類又可再依製作方式細分，分為：



a.挽茶 ： 又稱抹茶。以高級綠茶磨成粉而成，大多是使用玉露製成，用於茶道之中。又分薄茶及濃茶。

    a-1.薄茶：採樹齡較年輕的茶製成

    a-2.濃茶：以老樹的幼芽製成

b.ほうじ茶：將番茶煎過而成

c.玄米茶：將番茶或煎茶混合煎過的玄米而成

d.粉茶： 將製茶途中的茶粉收集起來而成，多是煎茶或玉露，壽司店常使用



一保堂茶舖，販賣的就是上面三大類玉露、煎茶、番茶，再加上抹茶，共四種類。



相較於中國茶，日本茶的種類可說是少了許多，

但尚未以舌頭細細品嘗的我，

對於日本茶的特徵，尚無法形容出個所以然。



望著桌上，萍水相逢的某位大姊贈了我一包「大福茶」。



大福茶起源於平安時期天曆五年(西元951年)，

當時都城染上流行病，京都六波羅蜜寺的空也上人，

在茶內加入梅干以及昆布，讓病人飲用，疫情竟因此好轉，

因此村上天皇每年元旦便飲用這種茶。

由於是天皇飲用，因此稱作「王福茶」，而後演變為帶有新年祝福之意的「大福茶」。

這種習俗在京都的一般家庭仍流傳著，

元旦時，會在茶中加入梅干、昆布等一同飲用。



一保堂的大福茶，是使用比一般玄米茶更為高級的茶葉來製作，

(如前所提，一般的玄米茶是使用番茶或煎茶製成)

成為了這種較奢侈的高級玄米茶。



那麼，2007的元旦，就讓我靜靜品嘗大福茶，

聽著108響的除夜鐘，祈禱未來的一年平安順利吧。